Nanoplásticos desregulan las células cerebrales

Los nanoplásticos o nanoplásticos de poliestireno (PS-NP) son fragmentos de plástico extremadamente pequeños que se encuentran en productos y en todo el medio ambiente. Esto incluye botellas de agua, pañuelos desechables, alimentos procesados, océanos, lagos e incluso glaciares. Estos nanoplásticos conllevan riesgos potenciales tanto para los humanos como para el entorno que contaminan. Se han detectado en diferentes órganos y tejidos del cuerpo, específicamente en el cerebro.

En consecuencia, existe una creciente preocupación por el impacto que estas nanopartículas tienen en nuestro desarrollo y función neurológica. Curiosamente, los nanoplásticos contienen toxinas que pueden alterar la función celular y causar inflamación. También se ha demostrado que los nanoplásticos aumentan los ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. La exposición puede ocurrir por inhalación, ingestión y contacto con la piel. Científicos y médicos recomiendan reducir el uso de plásticos de un solo uso, optar por fibras naturales para la ropa, evitar calentar alimentos en microondas y lavar el plástico con agua caliente.

La degradación gradual de plásticos más grandes con el tiempo genera una acumulación de nanoplásticos que habitan diferentes áreas del cuerpo, lo que puede causar problemas de salud. Actualmente, no está claro cuánto impacto tienen los nanoplásticos en nuestra salud general. Actualmente se están realizando más trabajos para comprender la influencia biológica de los nanoplásticos con el tiempo.

Recientemente, un artículo en el Journal of Hazardous Materials: Plastics, por el Dr. GP Davey y otros, ha discutido su trabajo reciente realizado sobre nanopartículas en el cerebro. Davey es Profesor Asociado de Bioquímica en la Escuela de Bioquímica e Inmunología del Trinity College de Dublín. También tiene un nombramiento secundario como profesor en la institución Trinity de Neurociencia. El trabajo de Davey se centra en la neurociencia y la glicobiología investigando las proteínas que dirigen el sistema inmunológico y cómo las células generan y usan su energía en diferentes contextos de enfermedad. Ha publicado en revistas de alto impacto y es conocido internacionalmente por su trabajo en biología celular y su capacidad para producir energía.

Davey y sus colaboradores descubrieron que los nanoplásticos alteran el metabolismo en las células cerebrales. El metabolismo es el proceso en el cual las células producen energía para llevar a cabo funciones y otras actividades. La producción de energía es crítica para la viabilidad de una célula y puede desregularse en diferentes patologías, como el cáncer. La alteración metabólica en las células cerebrales implica a los nanoplásticos en enfermedades neurodegenerativas, que resultan en un deterioro de la función neurológica. Davey y el equipo utilizaron técnicas de laboratorio y varios modelos para aprender más sobre los nanoplásticos en el cuerpo. Los investigadores descubrieron que las nanopartículas funcionan en las células para inhibir la cadena de transporte de electrones, que genera directamente energía para la célula. Es importante destacar que descubrieron que las bajas concentraciones de nanopartículas en el cerebro podrían perjudicar la función bioenergética. También se descubrió que los nanoplásticos alteran la capacidad de las neuronas para comunicarse, interfiriendo en habilidades fundamentales para aprender y memorizar.

El auge de los plásticos sintéticos se ha correlacionado con una mayor exposición a los nanoplásticos. Como resultado, la acumulación en nuestros cuerpos debido a la exposición tiene implicaciones a largo plazo para la salud humana. Davey y su equipo han identificado una posible causa del aumento de las tasas de enfermedades neurodegenerativas en las últimas décadas. En general, este trabajo destaca la necesidad de comprender mejor cómo la contaminación por plásticos puede afectar la función neurológica y ofrece al público sugerencias para reducir la exposición a los nanoplásticos.

Tomado de: Journal of Hazardous Materials: Plastics

 Fuente: Phys org