Es posible identificar ADN tumoral hasta tres años antes del diagnóstico

Cuando los tumores crecen, pueden desprender ADN detectable en la sangre. Se ha demostrado que parte de este llamado ADN libre de células, o ADN tumoral circulante, puede identificar tumores hasta tres años antes de que se diagnosticaran. El estudio, que incluyó a un pequeño grupo de pacientes con cáncer, se publicó en Cancer Discovery.

Fue sorprendente encontrar mutaciones en el ADN que indican la presencia de cáncer mucho antes del diagnóstico típico, señaló el autor principal del estudio, el Dr. Yuxuan Wang, Ph.D., profesor adjunto de oncología en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. "Tres años antes da tiempo para la intervención. Es probable que los tumores estén mucho menos avanzados y tengan más probabilidades de ser curables".

En este estudio, los investigadores analizaron muestras de plasma obtenidas durante un amplio estudio financiado por los Institutos Nacionales de la Salud, denominado Riesgo de Ateroesclerosis en Comunidades (ARIC), que evaluó los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares como accidentes cerebrovasculares e infartos de miocardio. Veintiséis personas en dicho estudio fueron diagnosticadas con cáncer seis meses después de proporcionar su muestra de sangre, mientras que ocho fueron diagnosticadas en un plazo de cuatro meses. En ese grupo de ocho personas, también se disponía de muestras de sangre de los tres a tres años y medio anteriores. 

Al analizar estas muestras que se habían recogido tantos años antes (así como las de otros pacientes y controles), los investigadores determinaron que las mutaciones relacionadas con el cáncer en el ADN libre de células también eran identificables en ese momento. "Detectar cánceres años antes de su diagnóstico clínico podría ayudar a lograr un tratamiento con resultados más favorables", afirmó el autor principal del estudio, el Dr. Nickolas Papadopoulos, profesor de oncología e investigador del Centro Ludwig en Johns Hopkins. "Por supuesto, necesitamos determinar el seguimiento clínico adecuado tras un resultado positivo en la prueba de este tipo de cáncer".

Una amplia gama de fuentes de financiación hicieron posible este proyecto, incluidas algunas de fundaciones privadas como Virginia y DK Ludwig Fund for Cancer Research, así como muchas otras subvenciones de investigación financiadas por los Institutos Nacionales de Salud y el Departamento de Salud y Servicios Humanos.

Tomado de: Johns Hopkins University

 Fuente: Cancer Discovery